乳头内陷多由先天性乳头颈短所致，与遗传因素相关；部分青春期女性追求身材线条美，常穿流行紧身衣或系过紧的胸罩，使乳头受压影响发育，也可造成乳头内陷。
根据乳头内陷的程度，临床上将其分为三度：
轻度
不用任何器械，仅靠手的捏挤就能使乳头暂时凸出，且外形基本正常。持续抽吸或单纯缝合即可矫正。
中度
用手不能挤出，须靠负压吸引，钝性分离纤维带、牵拉、缝合等方法才能使乳头凸出。且外形较正常的乳头短小，此类患者较多。
重度
用任何器械都不能使其凸出，此类患者较少见，需外科手术矫正。
治疗乳头内陷的基本方法是：牵拉、分离、缝合、组织瓣转位及生物材料填充等。
乳头内陷如不矫正不仅影响产后母乳喂养，而且影响乳汁排出而引起乳腺炎。此矫正方法简便易行，患者在医师指导下可自行操作，效果满意，患者较易接受。
按照目前的病理学分析：乳腺癌伴乳头内陷的病人，是患乳腺癌后引起乳头内陷，还是由于其他原因引起乳头内陷，尔后再由干乳头内陷引起乳晕部的不良环境而感染病毒，导致乳腺癌的发生，还有待进一步研究。